Überall sind Augen. Solche, die einen verfolgen, nicht entkommen lassen und packen. Die Blicke wirken mal freudlos, mal verführerisch, mal leer, nie glücklich. Sie gehören Idil Üner, einer Schauspielerin aus Berlin. Und sie gehören Frida Kahlo aus Mexiko-Stadt, einer der bekanntesten Malerinnen des 20. Jahrhunderts. Der Berliner Fotograf Bert Loewenherz hat ihr ein Projekt gewidmet. Ab kommenden Samstag, 22. Oktober, bis zum 26. Februar ist das Ergebnis unter dem Titel „Die Augen der Frida Kahlo“ in den Räumen des Couven-Museums Aachen zu sehen – Fotografien, die Eindruck hinterlassen.

Seine erste Begegnung mit der Kunst von Frida Kahlo sei schockierend und zugleich faszinierend gewesen, sagt Loewenherz. Geradezu wie ein Besessener habe er sich anschließend in ihr Leben und Werk vertieft. Herausgekommen ist die Idee, Kahlos Selbstporträts zu reinszenieren – und zwei Fragen: Wie lässt sich surrealistische Malerei fotografisch umsetzen? Und gibt es eine Darstellerin, die Kahlos ikonische Selbstbildnisse verkörpern kann?

Auf der Internetseite einer Schauspielagentur sei er zufällig auf eine nur briefmarkengroße Aufnahme von Idil Üner gestoßen, erzählt Loewenherz. „Da wusste ich: sie oder keine.“ Die Schauspielerin, unter anderem bekannt aus der ARD-Kriminalfilmreihe „Mordkommission Istanbul“, ähnelt der Malerin äußerlich, doch viel wichtiger: Die zum Zeitpunkt der Ablichtung 39-Jährige vermag, die Tragik in Kahlos Werken, die schlummernden Gefühlsregungen, die sich die Künstlerin ins Gesicht gemalt hat, neu zu beleben. Insgesamt 20 Selbstporträts der Malerin hat Loewenherz in großformatige Fotografien überführt, 17 stellt das Couven-Museum nun aus. Seine Arbeiten seien keine Imitationen, sondern Interpretationen, eine Hommage, sagt Loewenherz.     

Als Sechsjährige erkrankte Frida Kahlo (1907 – 1954) an Kinderlähmung, als sie 18 war, bohrte sich bei einem Busunfall eine Eisenstange durch ihren Körper. Fortan lebte sie stark eingeschränkt und unter andauernden Schmerzen. Zweimal war sie mit dem mexikanischen Maler Diego Rivera verheiratet, sie hatte zahlreiche Liebschaften, unter anderem mit dem russischen Revolutionär Leo Trotzki, mit dem deutschen Kunstsammler Heinz Berggruen und der mexikanischen Schauspielerin Dolores del Río. Sie war Freiheitskämpferin und Vorbild für Feministinnen, litt unter Depressionen und war alkoholsüchtig. Selbstbewusst und verletzlich: Kahlos bewegtes und bewegendes Leben spiegelt sich in ihrer Kunst wider, vor allem in ihren 55 Selbstporträts.

„Selbstbildnis mit Dornenhalsband“ heißt eines der bekanntesten Kahlo-Werke mit unmittelbaren biografischen Bezug. Nach ihrer Trennung von Rivera malte sie sich 1940 mit reichlich christlicher und aztekischer Symbolik. Eine Dornenkette liegt um ihren Hals, ein Affe sitzt auf der einen, eine Katze auf der anderen Schulter. Als Märtyrerin blickt sie anscheinend gleichgültig frontal auf die Betrachtenden.

Im fotografischen Pendant verstärkt Loewenherz diese Motive und Effekte. Er hat den Affen durch eine zweite Katze ersetzt, zwischen Üners Fingern steckt eine Marihuana-Zigarette. „Es schauen einen ganz viele Augen an. Das irritiert. Man fühlt sich beobachtet und befangen. Und das ist genau das, was Frida will“, sagt der 63-Jährige mit Blick auf seine Interpretation.

Das Projekt hat Loewenherz nach zweimonatiger Vorbereitungszeit an drei Tagen an drei verschiedenen Orten in Berlin realisiert. Zusätzlich hat er einen umfangreichen Katalog erstellt, in dem er über Kahlos Leben und Wirken sowie seine Interpretationen referiert. Der Katalog kann im Couven-Museum erworben werden. Frida Kahlo ist nicht die erste Künstlerin, deren Porträts Loewenherz reinszeniert hat. Er hat unter anderem bereits Werke der Bildhauer Wilhelm Lehmbruck und Auguste Rodin neu interpretiert.