Erwin Heerich, der große Bildhauer der Nachkriegszeit, der als Schüler von Ewald Mataré an der Düsseldorfer Kunstakademie parallel zu Beuys die deutsche Kunst wieder zu internationalem Ansehen führte, wird bzw. wurde zu seinem Ende November fälligen 100. Geburtstag mit zwei bemerkenswerten Ausstellungen bedacht:

Im Schloss Moyland, wo die Brüder van der Grinten neben Beuys schon früh auch Heerich sammelten, warf Kurator Alexander Grönert bis Mitte Oktober einen nachgerade erhellenden Blick auf Heerichs frühes Werk und auf der Insel Hombroich und der sich anschließenden Raketenstation stehen naturgemäß die feldbrandsteinernen Häuser, Heerichs „begehbare Skulpturen“ im Mittelpunkt einer mit Werken aus dem dort verwahrten Nachlass des Künstlers gespickten Ausstellung (bis 30. Oktober zu sehen).    

Ein wenig vom Glanz dieses Jubiläums fällt auch ins beschauliche Dörfchen Kalterherberg, wo Wolfgang Nestler lebt und arbeitet. Er war einer der ersten Schüler Heerichs, später einer seiner engsten Freunde. Wir besuchen den 79-jährigen Bildhauer im Dezember in seinem Atelier, mit dem es eine besondere Bewandtnis hat.

Es ist „ein Heerich“

Roter Ziegelstein leuchtet um die Ecke, biegt man zwischen den ortsüblichen Hecken auf das Grundstück, auf dem massiv und zugleich leicht das Ateliergebäude gegen den Himmel aufragt. Wir sind gekommen, weil es „ein Heerich“ ist – eine begehbare Skulptur, ein Doppel des in den frühen 1980er Jahren entstandenen Kassenhauses auf Hombroich, erdacht aus dem gleichen Geist, identisch in seinen Volumen, und doch grundverschieden.

Heerich hat die Idee der „bewohnbaren“ Skulptur seinem Schüler, Freund und Kollegen, der nun seit 45 Jahren im Hohen Venn heimisch ist, geschenkt. Und später, nachdem Nestler das Gebäude im Verlauf des Jahres 2000 mit erheblicher Eigenarbeit erstellt hatte, dazu den von Nestler überlieferten Satz gesagt: „Es ist gelungen“. Heerich war oft hier, erzählt der Hausherr. Nicht nur während der Bauarbeiten, auf deren Fortschritt er immer wieder durch Planänderungen direkten, spontanen Einfluss nahm.

So änderten sich immer wieder die Größen der Fenster, nahm die Glasfront, die auf Hombroich fehlt, ihre beeindruckende Raster-Gestalt an. Überhaupt hebt sich das Atelier, das heute von Nestlers Kunst überbordet, durch etliche Besonderheiten gegenüber dem Vorbild auf Hombroich ab.

Weniger heimelig gedrungen, im Gegenteil hoch und licht wirkt der Raum, der durch seinen klaren rechten Winkel und das nach innen geneigte Pultdach eine große Klarheit erhält. Hier in der Eifel entwickelt der massive Stützbalken, der die Dachlast auf die Wände abführt, gestalterische Präsenz. In Hombroich ist er hinter einer Querwand für Besucher unsichtbar.

Das Atelier hat neben dem großen Werk- und Lebensbereich einen abgetrennten und separat beheizbaren Wohnraum mit Empore für eine Bibliothek erhalten, ist an einer Seite unterkellert. Anpassungen an die praktischen Notwendigkeiten.

Wovon Nestler schwärmt, ist, was er die „Seele des Hauses“ nennt. Jenen Geist eines „Maschinenraums der Kunst“, in dem ein „offenes Denken“ möglich ist. Oder vom „Zauber des Maßes“, der dieser begehbaren Skulptur innewohne. Nestler selbst hat in seiner Kunst mit Heerich die Hingabe ans Material, die Wurzeln in der handwerklichen Grundausbildung, die Klarheit der Proportion gemein.

Schon bevor er 1967 an die Akademie ging, war Heerich im Düsseldorfer „Seminar für werktätige Erziehung“ sein Lehrer. Auch Nestlers Schüler haben in teils mehrtägigen Arbeitsphasen die Aura des Ateliers erleben dürfen. Nestler holt nicht nur in den großen Fenster-Durchbrüchen die Natur in sein Atelier.

Eine Wetterfahne auf dem Dach überträgt per Achsgestänge den Wind ins Innere, indem sie eine metallene Schlauchschlange auf dem Holzbohlenboden in Bewegung versetzt.

Von Armin Kaumanns